漫談企業(yè)如何進(jìn)行專利挖掘

　　近年來(lái)，隨著“國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略規(guī)劃”的不斷實(shí)施，我國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)事業(yè)得到了巨大的發(fā)展，知識(shí)產(chǎn)權(quán)越來(lái)越受到各政府機(jī)構(gòu)、企業(yè)的重視。2015年，國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局共受理發(fā)明專利申請(qǐng)110.2萬(wàn)件，同比增長(zhǎng)18.7%，連續(xù)5年位居世界首位。共授權(quán)發(fā)明專利35.9萬(wàn)件。其中，國(guó)內(nèi)發(fā)明專利授權(quán)26.3萬(wàn)件，比2014年增長(zhǎng)了10萬(wàn)件，同比增長(zhǎng)61.9%。在國(guó)內(nèi)發(fā)明專利授權(quán)中，職務(wù)發(fā)明專利授權(quán)23.9萬(wàn)件，占90.9%;非職務(wù)發(fā)明專利授權(quán)2.4萬(wàn)件，占9.1%。這樣的情況，與近年來(lái)地方與企業(yè)大力實(shí)施知識(shí)產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略，積極開展城市知識(shí)產(chǎn)權(quán)試點(diǎn)示范、企業(yè)知識(shí)產(chǎn)權(quán)試點(diǎn)示范工作所付出的努力密不可分。

　　目前，我國(guó)已經(jīng)有53個(gè)知識(shí)產(chǎn)權(quán)示范城市，近千家國(guó)家級(jí)知識(shí)產(chǎn)權(quán)試點(diǎn)示范企業(yè)。隨之而來(lái)的是，出現(xiàn)了地方知識(shí)產(chǎn)權(quán)與創(chuàng)新工作欣欣向榮、企業(yè)知識(shí)產(chǎn)權(quán)與創(chuàng)新能力不斷提升的大好局面。在專利方面，企業(yè)頻繁地遭遇專利糾紛，以及主流媒體對(duì)相關(guān)問題的大量報(bào)道，越來(lái)越多的企業(yè)負(fù)責(zé)人已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了專利戰(zhàn)略的重要性，同時(shí)也把專利技術(shù)作為企業(yè)的發(fā)展之重點(diǎn)，但是對(duì)于如何在企業(yè)中挖掘?qū)＠?，成了有心于專利技術(shù)的企業(yè)負(fù)責(zé)人困惑的課題，許多企業(yè)有獲得專利保護(hù)的強(qiáng)烈意愿，但自身專利挖掘的能力卻存在不足，或者對(duì)專利挖掘存在諸多誤解，因此本文擬就企業(yè)在專利挖掘遇到的一些問題，探討在企業(yè)中如何有效地進(jìn)行專利挖掘。

　　專利挖掘，即對(duì)企業(yè)研發(fā)過(guò)程中所取得的各項(xiàng)成果進(jìn)行技術(shù)和法律層面上的全面分析，針對(duì)有價(jià)值的方案尋求專利保護(hù)的行為。有效的專利挖掘一方面可以保護(hù)企業(yè)的研發(fā)投入和技術(shù)成果、保護(hù)企業(yè)產(chǎn)品的市場(chǎng)獨(dú)占地位、指導(dǎo)進(jìn)一步技術(shù)研究的方向、通過(guò)轉(zhuǎn)讓、許可獲得額外收益，從而使企業(yè)利益最大化;另一方面還可以避免無(wú)研究?jī)r(jià)值的研發(fā)、減少卷入知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛的損失，使企業(yè)遭遇的危險(xiǎn)最小化。

　　對(duì)于討論專利挖掘的話題，首先要解決企業(yè)對(duì)專利的申請(qǐng)時(shí)機(jī)和授權(quán)條件存在的一些誤區(qū)：

　　誤區(qū)一，一些設(shè)計(jì)人員簡(jiǎn)單地把專利技術(shù)看作是世界范圍內(nèi)高不可攀的先進(jìn)技術(shù)，認(rèn)為只有達(dá)到了相當(dāng)高度的技術(shù)才能獲得專利保護(hù)，通常會(huì)認(rèn)為本企業(yè)研發(fā)能力一般，申請(qǐng)專利是異想天開，更不用說(shuō)實(shí)施專利戰(zhàn)略了。

　　對(duì)于這種觀點(diǎn)，首先要釋名專利的種類以及什么樣的技術(shù)能夠授予專利權(quán)。專利分為發(fā)明、實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)，由于外觀設(shè)計(jì)專利不屬于技術(shù)范疇，故在本文中不做細(xì)說(shuō)。

　　我國(guó)《專利法》對(duì)發(fā)明的定義是：“發(fā)明是指對(duì)產(chǎn)品、方法或者其改進(jìn)所提出的新的技術(shù)方案?！彼^產(chǎn)品是指工業(yè)上能夠制造的各種新制品，包括有一定形狀和結(jié)構(gòu)的固體、液體、氣體之類的物品。所謂方法是指對(duì)原料進(jìn)行加工、制成各種產(chǎn)品的方法。發(fā)明專利并不要求它是經(jīng)過(guò)實(shí)踐證明可以直接應(yīng)用于工業(yè)生產(chǎn)的技術(shù)成果，它可以是一項(xiàng)解決技術(shù)問題的方案或是一種構(gòu)思，具有在工業(yè)上應(yīng)用的可能性，但這也不能將這種技術(shù)方案或構(gòu)思與單純地提出課題、設(shè)想相混同，因單純的課題、設(shè)想不具備工業(yè)上應(yīng)用的可能性。

　　我國(guó)《專利法》對(duì)實(shí)用新型的定義是：“實(shí)用新型是指對(duì)產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實(shí)用的新的技術(shù)方案。”同發(fā)明一樣，實(shí)用新型保護(hù)的也是一個(gè)技術(shù)方案。但實(shí)用新型專利保護(hù)的范圍較窄，它只保護(hù)有一定形狀或結(jié)構(gòu)的新產(chǎn)品，不保護(hù)方法以及沒有固定形狀的物質(zhì)。實(shí)用新型的技術(shù)方案更注重實(shí)用性，其技術(shù)水平較發(fā)明而言，要低一些，多數(shù)國(guó)家實(shí)用新型專利保護(hù)的都是比較簡(jiǎn)單的、改進(jìn)性的技術(shù)發(fā)明，可以稱為“小發(fā)明”。

　　因此把專利技術(shù)單純地看作是世界范圍內(nèi)高不可攀的先進(jìn)技術(shù)，這一認(rèn)識(shí)與國(guó)內(nèi)外保護(hù)專利的實(shí)踐相去甚遠(yuǎn)。專利固然要求新穎性、創(chuàng)造性和實(shí)用性，但具備新穎性、創(chuàng)造性和實(shí)用性的技術(shù)未必是高不可攀的先進(jìn)技術(shù)。事實(shí)上，相當(dāng)一部分專利技術(shù)并不涉及復(fù)雜的技術(shù)原理，更不涉及深?yuàn)W的數(shù)學(xué)、物理理論。例如，吸飲料用的吸管，以前是直的，如果有人躺在床上吸飲料，就會(huì)使飲料從易拉罐等容器中流出來(lái)，于是有人把吸管改成可彎曲的。改進(jìn)后的吸管具備新穎性、創(chuàng)造性和實(shí)用性，且屬于專利法保護(hù)的主題，順理成章地獲得專利授權(quán)，并產(chǎn)生了巨大的市場(chǎng)價(jià)值。從技術(shù)難度來(lái)看，該技術(shù)顯然不是高不可攀的先進(jìn)技術(shù)。

　　誤區(qū)二，有的企業(yè)簡(jiǎn)單地把專利等同于競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)或者簡(jiǎn)單地把專利等同于現(xiàn)實(shí)的財(cái)富，重視專利的購(gòu)買和專利的申請(qǐng)，不重視專利技術(shù)的經(jīng)濟(jì)評(píng)價(jià)以及專利技術(shù)及其配套技術(shù)的市場(chǎng)化開發(fā)。這也是一種誤區(qū)，專利由于其類似于準(zhǔn)物權(quán)的性質(zhì)，專利權(quán)人有權(quán)利在一定時(shí)期內(nèi)獨(dú)占的排他擁有技術(shù)，使專利技術(shù)成為企業(yè)參與市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的銳利武器，但作為商人應(yīng)該知曉，擁有了技術(shù)并等于企業(yè)就能在競(jìng)爭(zhēng)中占據(jù)優(yōu)勢(shì)地位。以專利中的發(fā)明專利為例，盡管發(fā)明專利在專利認(rèn)識(shí)上認(rèn)為專利的技術(shù)含量?jī)r(jià)值在三類專利中是最高的，但發(fā)明專利與有市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力的專利產(chǎn)品之間并不能劃上等號(hào)，企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)力有諸多的影響因素，如企業(yè)內(nèi)部與外部的因素等等，企業(yè)內(nèi)部又有很多因素，單純技術(shù)方面。有的發(fā)明專利的技術(shù)方案單純從技術(shù)的角度看是先進(jìn)的，也是可行的，但從經(jīng)濟(jì)的角度看卻不可行;或者說(shuō)有的發(fā)明專利雖然先進(jìn)，但嚴(yán)格地說(shuō)只是實(shí)驗(yàn)室階段的技術(shù)成果，并不完全符合生產(chǎn)需要，而要把實(shí)驗(yàn)室階段的技術(shù)轉(zhuǎn)化成實(shí)實(shí)在在的生產(chǎn)技術(shù)，還必須開發(fā)配套技術(shù)或者根據(jù)生產(chǎn)實(shí)踐的要求進(jìn)一步完善專利技術(shù)。

　　誤區(qū)三，否認(rèn)專利乃至專利制度的積極作用。由于我國(guó)前期專利制度的不完善，有的企業(yè)因?qū)＠写_有為數(shù)不少的沒有應(yīng)用價(jià)值或者不符合授權(quán)條件的“垃圾”專利存在，因此企業(yè)認(rèn)為專利沒有任何意義，以至于不重視專利戰(zhàn)略。

　　其實(shí)，這個(gè)問題要從我國(guó)的專利授權(quán)制度來(lái)理解。我國(guó)實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)授權(quán)采用的形式審查制度，即只要專利申請(qǐng)形式合格即可授權(quán)，而不經(jīng)過(guò)實(shí)質(zhì)審查。因此可能部分專利雖然沒有實(shí)質(zhì)性的新穎性和創(chuàng)造性，也授予了專利權(quán)。但是，只要專利技術(shù)授權(quán)了，在權(quán)利獲得的期間，專利還是受到法律的保護(hù)，企業(yè)絕對(duì)不能因此而否認(rèn)專利乃至專利制度的積極作用，更不能因此而不重視專利戰(zhàn)略。經(jīng)驗(yàn)事實(shí)表明，不重視專利和專利戰(zhàn)略的企業(yè)，不僅會(huì)導(dǎo)致本企業(yè)研究成果的流失，而且侵犯他人專利權(quán)的風(fēng)險(xiǎn)也很大。

　　誤區(qū)四，沒有重視專業(yè)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理機(jī)構(gòu)的積極作用。

　　目前，從事知識(shí)產(chǎn)權(quán)行業(yè)的專業(yè)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理機(jī)構(gòu)主要有律師事務(wù)所、專利代理企業(yè)，這些知識(shí)產(chǎn)權(quán)中介服務(wù)機(jī)構(gòu)在企業(yè)專利戰(zhàn)略的制定和實(shí)施方面發(fā)揮著重要的服務(wù)作用。企業(yè)目前往往是申請(qǐng)專利找專利代理企業(yè)，遇到官司找律師事務(wù)所，而很少?gòu)钠髽I(yè)專利戰(zhàn)略的角度出發(fā)，去委托知識(shí)產(chǎn)權(quán)中介服務(wù)機(jī)構(gòu)提供全面的法律服務(wù)。而實(shí)際上，專利法律服務(wù)涉及從專利申請(qǐng)到專利市場(chǎng)化應(yīng)用的各個(gè)環(huán)節(jié)，并非僅僅是專利申請(qǐng)或?qū)＠V訟的代理，如果企業(yè)在專利戰(zhàn)略的制定和實(shí)施的整個(gè)過(guò)程中委托律師事務(wù)所、專利代理企業(yè)等知識(shí)產(chǎn)權(quán)中介服務(wù)機(jī)構(gòu)提供全面的法律服務(wù)，那么企業(yè)不僅可以制定更加切實(shí)可行的專利戰(zhàn)略，而且可以避免很多專利糾紛。

　　解決了企業(yè)上述認(rèn)識(shí)誤區(qū)后，企業(yè)應(yīng)該能夠正確認(rèn)識(shí)專利了。接下來(lái)應(yīng)著重考慮專利挖掘的方法，下面就方法作一下介紹。

　　首先，應(yīng)當(dāng)在企業(yè)內(nèi)部挖掘?qū)＠Ｄ壳昂芏嗥髽I(yè)總是在技術(shù)達(dá)到了相當(dāng)高度的技術(shù)，或是一項(xiàng)技術(shù)經(jīng)歷了一系列的改進(jìn)完善后才申請(qǐng)專利保護(hù)，甚至有的企業(yè)在等到產(chǎn)品投放市場(chǎng)后，發(fā)現(xiàn)他人仿制時(shí)才想到要申請(qǐng)專利。這些做法都是不對(duì)的，考察專利技術(shù)能否獲得專利的重要依據(jù)是專利法對(duì)于專利的新穎性和創(chuàng)造性等授權(quán)條件的規(guī)定，不是該申請(qǐng)“技術(shù)含量”的高低或者是否存在原理上的重大突破，因此，在專利挖掘的過(guò)程中，哪怕是微小的改進(jìn)點(diǎn)，只要其能夠解決一定的技術(shù)問題并產(chǎn)生相應(yīng)效果即可考慮申請(qǐng)專利保護(hù)。在國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局頒布的《專利審查指南》中，除了開拓性發(fā)明可以獲得授權(quán)之外，組合發(fā)明、選擇發(fā)明、轉(zhuǎn)用發(fā)明、已知產(chǎn)品的新用途發(fā)明、要素變更的發(fā)明、要素關(guān)系改變的發(fā)明、要素替代的發(fā)明、以及要素省略的發(fā)明等在一定條件下也都是可以獲得授權(quán)的。另一方面，申請(qǐng)專利保護(hù)的技術(shù)方案無(wú)需完美，只要解決了現(xiàn)有技術(shù)中存在的特定問題即可針對(duì)每一點(diǎn)的改進(jìn)尋求保護(hù)，以免在完善方案時(shí)延誤專利申請(qǐng)的最佳時(shí)機(jī)，影響授權(quán)，給企業(yè)造成無(wú)法挽回的利益損失。事實(shí)上，目前許多著名跨國(guó)企業(yè)的授權(quán)專利相對(duì)于現(xiàn)有技術(shù)的改進(jìn)都只是小改進(jìn)，而非革命性的改變，但正是這些小改進(jìn)，積少成多，促進(jìn)了全球科技水平的快速發(fā)展。

　　其次，根據(jù)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的技術(shù)挖掘?qū)＠?。站在巨人的肩膀上發(fā)現(xiàn)萬(wàn)有引力的定律是牛頓成功的重要原因，而對(duì)于企業(yè)的專利挖掘來(lái)說(shuō)，站在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的肩膀上，研究其專利技術(shù)同樣重要。如果自己的產(chǎn)品無(wú)法避開他人的核心專利，或者這一核心專利確實(shí)非常有市場(chǎng)價(jià)值，可以圍繞該核心專利申請(qǐng)諸多相關(guān)外圍專利，讓擁有核心專利的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手在實(shí)施時(shí)無(wú)法避開，從而可以增加談判籌碼，獲得專利的交叉許可，保證企業(yè)在市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)力。這些外圍專利既可以是針對(duì)核心專利的技術(shù)改進(jìn)，也可以是核心專利的市場(chǎng)化應(yīng)用。因此盡力發(fā)現(xiàn)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手專利地圖上的薄弱環(huán)節(jié)，克服對(duì)手專利的不足或找到替代的方案，是一種省力且有效的方法，既增加了自己的專利儲(chǔ)備，還充分利用了對(duì)手的技術(shù)而不侵犯其專利。

　　最后，要在企業(yè)所有員工建立專利保護(hù)意識(shí)。企業(yè)中的市場(chǎng)人員最先洞悉市場(chǎng)未來(lái)可能的技術(shù)趨勢(shì)，最了解客戶提出的或潛在的需求，最先知曉競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手產(chǎn)品的發(fā)展方向，這就要求市場(chǎng)人員具有一定的專利敏感度。企業(yè)技術(shù)人員是專利挖掘的主力軍，應(yīng)著重培養(yǎng)他們的專利意識(shí)和專利素質(zhì)，使得每個(gè)人不僅了解自己的研發(fā)方案、掌握知識(shí)產(chǎn)權(quán)的基礎(chǔ)知識(shí)，還善于利用檢索工具進(jìn)行專利檢索。企業(yè)知識(shí)產(chǎn)權(quán)部門的專利工程師是專利挖掘的領(lǐng)隊(duì)，在研發(fā)項(xiàng)目進(jìn)展的過(guò)程中要參與和指導(dǎo)研發(fā)人員進(jìn)行專利挖掘，使科研成果得到充分保護(hù)。

　　通過(guò)上述內(nèi)容，企業(yè)如果能夠?qū)＠诰蚺c項(xiàng)目進(jìn)展同步，就更加能夠較好地保證專利的時(shí)效、數(shù)量和質(zhì)量，當(dāng)面臨新的技術(shù)問題時(shí)，可以利用專利數(shù)據(jù)庫(kù)中所包含海量信息進(jìn)行檢索，看是否已有他人解決了該問題，或從他人的方案中獲得啟發(fā)，從而有效地指導(dǎo)研發(fā)，節(jié)約研發(fā)成本，避免走彎路。在面臨的問題解決之后，則可以考量其是否值得獲得專利保護(hù)。這樣一來(lái)，企業(yè)就可以構(gòu)建巨大且完備的專利網(wǎng)來(lái)從多個(gè)角度來(lái)保護(hù)本企業(yè)的產(chǎn)品，從而利用專利手段在本技術(shù)領(lǐng)域進(jìn)行“圈地運(yùn)動(dòng)”，讓所有進(jìn)入該領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)者處處感覺受到專利墻的包圍、寸步難行。